Новое исследование, охватившее более 300 игровых студий, приобретенных крупными компаниями с 2000 года, показывает, что одна из трех студий была полностью закрыта, причем половина из них прекратила свое существование в течение пяти лет после приобретения.
Себастьян Кардосо, ранее работавший в Riot, Crytek и EA, посвятил около трех месяцев изучению 303 студий, работающих над играми для ПК и консолей, приобретенных за последние 25 лет. Он опубликовал результаты в своем информационном бюллетене Game Studio Unlocked на этой неделе вместе с полным набором данных.
Согласно его выводам, 60.8% приобретенных студий либо снизили уровень своих игр, либо были полностью закрыты. Лишь одна из четырех студий, попавших под приобретение, смогла сохранить или улучшить свой прежний уровень, сохранив целостность как институция.
Кардосо установил, что ключевым фактором является покупатель студии. Все 17 периодов владения Activision Blizzard закончились упадком или закрытием, как и в случае с Disney, Midway и Thunderful. У EA этот показатель составил 83%.
Из 283 разработчиков, представленных в исследовании, всего 71 студия, или 25.1%, продолжали выпускать игры на прежнем уровне и не пострадали от массовых сокращений, ассимиляции в родительскую компанию или потери руководства. Впрочем, некоторые из этих случаев обусловлены правилами самого Кардосо. Он считает студию находящейся в упадке, если она была поглощена своей компанией или перешла на поддержку, даже если ее игры были успешными. Если убрать такие случаи, показатель в 60.8% снижается до 51.6%.
Nintendo не потеряла ни одной студии. За 24 года она приобрела шесть и не закрыла ни одной, а Kadokawa, Krafton и Sumo Group также сохранили свои студии. Для сравнения, 63% периодов владения Microsoft закончились упадком или закрытием, как и 58% у Sony, 50% у Tencent и 43% у Embracer.
Кардосо объясняет разницу тем, что некоторые компании покупают студии, чтобы "накормить машину", а другие — из желания обладать хорошими студиями.
Закрытия также ускорились. Между 2019 и 2022 годами была закрыта лишь одна приобретенная студия, но с 2023 года закрылось уже 33.
Кардосо также отслеживал 50 заметных независимых студий за семь лет с октября 2019 по октябрь 2026 года. Лишь 2% из них закрылись, против 12.6% приобретенных студий, хотя он отмечает, что в случае независимых студий речь идет всего об одном закрытии.
Студии, которые крупные компании основали сами, показали еще худшие результаты: из 56 в исследовании, 87.5% пришли в упадок или были закрыты, и 18 из 34, которые закрылись, никогда не выпустили игру. Только NetEase открыла восемь студий между 2020 и 2023 годами, и все восемь были закрыты.
Интересное исследование! Удивительно, как сильно зависит судьба студии от компании-покупателя. Nintendo и правда держится молодцом, а вот показатели у других крупных игроков заставляют задуматься о мотивах их приобретений. Надеюсь, что это изменится в будущем.