Познакомьтесь с Nex Playground — игровой консолью на базе искусственного интеллекта, которая обещает продать более 1 миллиона экземпляров к 2026 году.

Скорость успеха не измеряется одной ночью.

Многие из нас недавно узнали о приставке Nex Playground благодаря ее успеху на Черной пятнице, но ее создатель, компания Nex Team, существует уже восемь лет. Вышедшее в декабре 2023 года устройство оснащено камерой на базе ИИ, которая отслеживает движения пользователя, позволяя игрокам взаимодействовать с коллекцией игр для всей семьи.

На сегодняшний день консоль доступна только в США и Канаде. В 2023 году Nex Team отгрузила 5000 устройств, а на следующий год, после появления в таких магазинах США, как Walmart, Target и BestBuy, продажи выросли до 150 000.

Благодаря огромным продажам в 2025 году — 635 000 консолей и это число продолжает расти — компания приближается к отметке в 800 000 проданных устройств и ожидает, что в первой половине 2026 года эта цифра достигнет 1 миллиона. Однако сейчас консоль трудно найти из-за высокого спроса.

Как отмечалось ранее, компании потребовалось время, чтобы достичь этого успеха. Nex Team была основана в 2017 году группой ветеранов Apple во главе с Дэвидом Ли, который присоединился к производителю iPhone после продажи своего первого стартапа, сервиса онлайн-таблиц EditGrid, в 2008 году.

Компания изначально сосредоточилась на приложении для тренировки в баскетболе с использованием ИИ под названием HomeCourt, которое Apple пригласила Nex Team продемонстрировать на презентации iPhone XS. HomeCourt позже стало популярным во время пандемии COVID-19, и компания создала коллекцию игр на основе движений под названием Active Arcade.

Это оказалось успешным на азиатских рынках. Миллионы загрузок и "сотни миллионов игровых сессий" позже, Ли и его коллеги заметили, что если пользователи подключали свои телефоны или планшеты к телевизору для игры в Active Arcade, удержание пользователей увеличивалось в десять раз.

"Мы создали то, что нужно людям, но для неправильной платформы," объясняет соучредитель и генеральный директор Ли. "Так и появилась Nex Playground."

Создание консоли — особенно когда некоторые из крупнейших платформенных держателей в мире, похоже, отказываются от аппаратного обеспечения — кажется неожиданным шагом. Но Ли говорит, что это решение было принято после неудачной попытки найти умный телевизор, который мог бы поддержать амбиции компании. После безуспешных поисков, Nex Team решила, что консоль — это путь вперед.

"Наличие аппаратного компонента позволяет нам предоставлять лучший опыт," настаивает Ли.

Возврат к Kinect

Nex Playground содержит много элементов из прошлого индустрии. Это устройство на базе Android, которое воспроизводит игры, подобно консоли Ouya 2013 года, но также сосредоточено на отслеживании движений без контроллера, как и прекращенный Microsoft Kinect. Первая попытка имела ограниченный успех, но вторая стала хитом, который — наряду с аналогично управляемой движениями Nintendo Wii — расширила аудиторию игр. Тем не менее, этот тип управления движениями практически исчез, за исключением нескольких игр для Nintendo Switch и Switch 2.

"Мы стоим на плечах гигантов," признает Ли. "Wii была потрясающе успешной консолью для Nintendo. Kinect продалась в большом количестве. Идея игры с использованием тела привлекла широкую аудиторию. Наше внимание сосредоточено на том, как мы отличаемся от предыдущих попыток. Если это было и теперь исчезло, значит, что-то было не так; иначе они бы все еще были здесь.

"Есть несколько вещей, которые мы делаем, чтобы отличаться. С ИИ у нас есть новая технологическая основа, которая предоставляет опыт. Он не требует ручных сенсоров или гарнитур, в отличие от многих игр на основе движений в VR. Мы просто используем камеру для понимания ваших движений. Технология ушла от необходимости использования сенсора или сложной системы камер, как это было с Kinect. Это просто простая RGB-камера с обработкой на основе ИИ. Мы перенесли все в программное обеспечение."

Одним из плюсов Nex Team в области аппаратного обеспечения является его относительная низкая стоимость. Nex Playground имеет рекомендованную розничную цену в $249, хотя она снижается до $199 в периоды пиковых акций. Это не дешево, но по сравнению с ценами на Switch 2 ($449,99), PS5 ($549,99 с дисководом), Xbox Series S (от $399,99) или Xbox Series X (от $599,99), это также не дорого.

"Было очень важно сделать цену доступной, потому что мы обслуживаем семьи," говорит Ли.

"Мы принимали осознанные решения. Если мы создаем семейные игры и хотим четырех игроков, представьте, что вам понадобятся четыре контроллера — сколько это будет стоить? Мы используем одну камеру, чтобы охватить всю гостиную и идентифицировать четырех игроков. Есть очень простое дистанционное управление [для выбора игр], которое очень доступно. Это, безусловно, экономия.

"Еще один случай, когда мы приняли правильное решение — это аппаратные возможности, которые мы выбрали. Мы не собираемся конкурировать с PlayStation 4, PlayStation 5 или Switch. Наши аппаратные возможности приблизительно на уровне PS3; уже можно создавать отличные захватывающие игры. Мы просто сделали осознанный выбор, выбрав правильное оборудование. У нас есть довольно мощный блок микропроцессора (MPU), так что возможности ИИ довольно хороши."

Модель подписки

Еще один урок, который Nex Team усвоила из предыдущих успехов на консольном рынке, особенно ориентированных на семейную аудиторию, как Wii, заключается в том, что, несмотря на продажу огромного количества оборудования, ограниченный коэффициент привязки означал, что аудитория не была такой прибыльной, как могла бы быть. Ответом стала подписка за $89 в год под названием Play Pass.

"Сейчас гораздо больше пользователей открыты для подписок," говорит Ли. "Это отличный бизнес-модель. В прежние времена Wii расширила рынок, но многие из аудитории не знали Марио. Они покупали Wii Fit, Wii Sports и не покупали много других игр Nintendo. Эти клиенты не были очень прибыльными.

"Модель на основе подписки позволяет нам продолжать внедрять инновации для клиентов, которых мы обслуживаем. Это простая, честная бизнес-модель, полностью согласованная с родителями, чтобы дети не могли приходить и просить все больше и больше игр."

Он продолжает: "Это устойчиво и позволяет нам не думать о любом другом виде модели доходов. Наш производственный бюджет увеличивается уже три года подряд, и мы используем это для создания лучших игр для наших клиентов."

Большинство игр на Nex Playground эксклюзивны для платформы. Половина выпущенных за последний год игр была создана через вторую сторону сделок, где Nex Team сотрудничает с разработчиком, чтобы тесно работать над максимальным использованием возможностей платформы.

Совсем недавно Nex получает увеличенный входящий интерес от студий, включая "некоторые крупные игровые компании". В результате компания расширяет свой штат, чтобы помочь управлять студиями, присоединяющимися к ее платформе.

"Мы расширяем нашу команду опыта разработчиков, чтобы поддерживать их и интегрировать их, как использовать возможности платформы для создания отличных игр, и работаем с ними, чтобы [...] расширять границы вместе," говорит Ли. "Мы подталкиваем друг друга. Это действительно здоровая выигрышная стратегия."

Томас Канг, президент Nex и ветеран Walmart's Innovation arm, Amazon Games и Disney, добавляет: "Дэвид очень осознает важность поиска разработчиков, которые разделяют наши ценности и думают о мире аналогично, обслуживая детей и семьи. Мы считаем, что, найдя людей, которые создавали игры для этой аудитории и понимают проблемы, которые мы пытаемся решить, продукт станет лучше."

На Nex Playground есть разнообразие игр. В первую очередь это новые названия, такие как опыт фильтра Snapchat на телевизоре Mirrorarma, игра с виртуальными питомцами NexPets или вдохновленная Beat Saber Starri. Затем идут лицензированные IP, включая Bluey, Barbie, Unicorn Academy и Teenage Mutant Ninja Turtles. Завершают линейку спортивные игры, такие как Go Keeper, HomeRun Heroes: StarStrikers и Bowling Strike.

Nex Team считает, что лицензированные IP стали одним из факторов успеха Nex Playground.

"Наличие чего-то вроде Bluey на нашей платформе помогает создавать доверие," объясняет Ли. "Родители больше доверяют платформе, потому что они доверяют IP выбирать своих партнеров правильно. Это, безусловно, очень важно для нас работать с узнаваемыми партнерами по IP. Это также то, чего хотят дети, они хотят взаимодействовать с этим."

Одной из сделок, которую Nex Team удалось заключить, является сотрудничество с Национальной хоккейной лигой (NHL). "Это партнерство растет," говорит Канг. "Все остальные спортивные лиги заметили это, и мы ведем переговоры со всеми из них, чтобы сделать их виды спорта доступными для детей и семей, чтобы они понимали навыки и правила и начинали свое путешествие к, возможно, реальной игре в спорт. Родителям это действительно нравится."

Финансовая поддержка

Nex Team может похвастаться звездным составом инвесторов, включая актеров Симу Лю и Уилла Смита, футболиста Тьерри Анри и НБА, а также такие компании, как Blue Pool Capital, Samsung Ventures и миллиардер Марк Кьюбан. В данный момент компания не ищет дополнительных инвестиций.

"Мы начинаем достигать самодостаточности," говорит Ли. "Важно, чтобы мы продолжали оставаться устойчивым бизнесом."

После бурного 2025 года у Nex Team большие планы на 2026 год. Компания планирует выйти на европейский рынок в следующем году, хотя пока не определилась с конкретными рынками. После этого планируется запуск оборудования на некоторых азиатских рынках.

"Наша стратегия по расширению также ориентирована на клиентов," объясняет Канг. "Мы будем делать это в очень умеренном темпе. Когда мы выйдем на международный рынок, мы будем очень внимательны к этим рынкам, убедившись, что у нас есть локализованный контент и интерфейс пользователя."

"Мы хотим, чтобы настал день, когда Playground займет свое место в каждой гостиной мира"

Дэвид Ли

Nex Team ожидает, что Playground превысит 1 миллион продаж в первой половине 2026 года. Но помимо этого, у компании еще много амбициозных целей, и ее генеральный директор не спешит их достигать.

"Наша цель всегда будет последовательно улучшать обслуживание наших клиентов," говорит Ли. "Мы амбициозны; мы хотим, чтобы настал день, когда Playground сможет занять свое место в каждой гостиной мира. Мы хотим установить правильные отношения с каждой семьей, которую мы обслуживаем, и, в идеале, расти через сарафанное радио и охватить больше семей. Это шаг за шагом. Я очень терпеливый человек, поэтому мы строили это в течение восьми лет, и я не против потратить остаток своей жизни на это."

Канг заключает: "Существует 1,8 миллиарда гостиных с телевизорами: у нас длинный путь впереди. Мы только начинаем."