В июле компания Xbox объявила о планах отказаться от нескольких студий, включая Undead Labs, создателей серии State of Decay, приобретенную Microsoft в 2018 году.
Филип Холт, генеральный директор Undead Labs, рассказал, что информация о предстоящих изменениях оказалась для него неожиданностью, хоть он и был предупреждён заранее. Это вызвало серьёзные опасения среди сотрудников, которые боялись потерять работу и не успеть завершить работу над State of Decay 3.
Чтобы снизить неопределённость, Холт решил быть абсолютно откровенным с сотрудниками о происходящем. Это помогло укрепить доверие и успокоить коллектив. Первоначально была надежда на покупателя. Microsoft искала покупателя для студии, но в итоге было решено искать инвестиции для завершения разработки игры.
Несмотря на сложность поиска инвесторов, студии удалось договориться с издателем, что позволило завершить проект без привлечения внешних инвестиций. Теперь Undead Labs принадлежит сотрудникам. Холт считает, что это редкая возможность, когда создатели могут иметь коммерческий и операционный контроль над своим бизнесом.
Независимость Undead
Холт сообщил, что была зарегистрирована новая компания, которая приобрела Undead Labs. Сотрудники получают акции, что, по мнению Холта, мотивирует их работать усерднее. Это позволяет сделать компанию более щедрой в распределении акций среди сотрудников.
Хотя сотрудники пока не могут использовать свои акции, в будущем возможны дивиденды. Холт считает, что новая структура компании мотивирует сотрудников создавать отличные игры.
Сокращения
Не все сотрудники остались в компании. В сентябре были проведены значительные сокращения, но Холт не уточняет количество уволенных. Несмотря на это, студия продолжает работать с партнёрами по разработке.
Холт отмечает, что успех зависит от опытной команды, которая ранее уже выпускала проекты. Он считает важным инвестировать в долгосрочные отношения с внешними партнёрами.
Многолетняя работа
Работа над State of Decay 3 началась ещё в 2020 году, но серьёзные изменения в проекте начались с 2022 года. Отказавшись от концепции MMO, студия сосредоточилась на создании живого и развивающегося мира.
Несмотря на успех State of Decay 2, Holts считает, что технологические ограничения второй части нужно было преодолеть в новой игре. Это стремление приблизиться к идеальному воплощению игры.
Без оглядки назад
Когда Холта спрашивают о Microsoft, он отвечает, что не тратит много времени на размышления о них. Важнее сосредоточиться на своём пути и делать качественные игры для своей аудитории.
Теперь, когда Undead Labs стала независимой, она должна самостоятельно справляться с вызовами индустрии. Холт подчеркивает важность создания игр, которые действительно интересны аудитории, и именно это должно быть основной целью.
Очень рад за Undead Labs! Их решение стать независимой студией заслуживает уважения. Уверен, что это только укрепит их позиции. Жду с нетерпением выхода State of Decay 3!
Интересно, как они планируют поддерживать игру после выхода. Надеюсь, они смогут предложить что-то новое и уникальное. Жаль, что пришлось делать сокращения, но это, видимо, было необходимо для выживания.
Замечательно, что студия стала принадлежать сотрудникам. Это действительно редкость в наше время. Надеюсь, это позволит им создавать игры с душой, не оглядываясь на инвесторов. Удачи им!